Code de la cravate.

Code de la cravate. Traité complet des formes, de la mise, des couleurs de la cravate ; ouvrage indispensable à tout homme de bon ton. 

Paris, Audin, 1828. 

In-18 broché (15,4 x 9,5 cm) de (2) ff. de faux-titre et titre + 127 pp. + 12 pp. d’extrait de catalogue + 2 planches dépliantes.

Reliure cartonnée titrée de manière manuscrite. Relié avec un morceau de lithographie in fine.

Bon état général. Quelques pâles rousseurs et brunissures dans les marges, traces d'humidité sur les planches, galeries de vers dans les gardes.  

Véritable traité consacré à l’art de porter la cravate, cet ouvrage entend en exposer les principes avec méthode. Réparti en cinq parties théoriques, il conduit le lecteur de la définition détaillée de cet accessoire aux connaissances indispensables à sa maîtrise, avant de présenter les différentes manières de la nouer, dévoilant les secrets de cet accessoire jusque dans ses moindres plis. Un développement est également consacré aux cols, complément essentiel à son port.

La cravate est présentée ici non seulement comme un marqueur de distinction et un élément essentiel des convenances sociales — un mariage avantageux pouvant, selon l’auteur, être compromis pour une simple affaire de cravate —, mais également comme une véritable affaire d’État :

« […] nous dévoilerons à nos lecteurs le secret du fameux nœud anglais, qui fut pendant 10 ans une des causes principales de la jalousie et de la haine que le chef de l’Empire français entretint, dit-on, contre cette nation. »

L’ouvrage est illustré de deux gravures sur acier exécutées par Édouard Auguste-Patrice Honcquart, figurant soixante-dix manières différentes de porter la cravate.

À la croisée du traité de savoir-vivre, du manuel pratique et du livre de mode, ce texte témoigne de l’importance accordée aux usages vestimentaires dans la société du premier XIXe siècle. L’auteur y érige le bon goût en véritable discipline, rappelant qu’« il est des règles générales qu’on ne peut violer impunément, à moins de passer pour un homme mal élevé ».

Son petit format, vraisemblablement conçu pour se glisser dans la poche des « fashionables » français, en fait un témoignage aussi révélateur qu’amusant des codes de l’élégance masculine de son temps.

Bibliographie : IFF T10, p. 419, n°15

Cet ouvrage est une rareté de mode masculine.