Kopie von [Estampes japonaises]

Japon, Iseya Kanekichi, (1855). 

Dimensions des estampes : 35,5 x 25,5 cm. 

Dimensions avec les cartons : 50 x 32. 

Technique : gravures en couleurs entièrement réalisées au moyen de plaques de bois (nishiki-e) avec dégradé (bokashi) sur papier Japon. 

Signature : « Toyokuni ga » dans un cartouche (signature 1850-1860). 

Sceaux : Hori Take pour Yokokawa Takejirô (graveur) ; Iseya Kanekichi (éditeur) ; Aratame, Hare 11 (marchand). 

Utagawa Kunisada (1786-1865), dit Toyokuni III, est particulièrement célèbre pour ses représentations d’acteurs et de scènes de kabuki, un théâtre traditionnel japonais apparu au XVIIe siècle. Mêlant jeu, chant, danse et musique, le kabuki se distingue par ses costumes et maquillages spectaculaires. Les rôles y sont exclusivement interprétés par des hommes, souvent issus de grandes lignées théâtrales.

Cette estampe représente une jeune femme dans un jardin de pins enseveli sous la neige. Elle incline timidement la tête et tient d’une main un linceul blanc, tout en dirigeant son regard vers un personnage situé hors champ.

Elle appartient à un diptyque évoquant une scène de la pièce de kabuki Akegarasu Yume no Awayuki, mettant en scène la belle Urazato et son amant Tokijirô, représenté sur l’estampe en pendant. Leur amour interdit les contraint à se retrouver en secret dans le jardin enneigé. Reliés par le linceul blanc que chacun tient, ils semblent sur le point d’être séparés : Urazato le retient tandis que Tokijirô se retourne vers elle avec inquiétude.

Le Museum of Fine Arts de Boston, qui en conserve un exemplaire, rattache cette estampe au genre des shini-e, estampes commémoratives réalisées après la disparition d’une vedette du kabuki (ici Bandô Shûka I, mort en 1855). La présence inhabituelle d’un musicien et d’un chanteur, peut-être eux aussi disparus, pourrait renforcer cette dimension commémorative, l’estampe tenant à la fois de l’hommage artistique et du souvenir destiné aux admirateurs.

Pour voir l'exemplaire du Museum of Fine Arts de Boston : cliquer ici

Bibliographie :

- Faury, Julien. « Mourir en scène : les portraits nécrologiques d'acteurs de kabuki au milieu du XIXe siècle », Arts asiatiques, 2011, pp. 197-212 [en ligne] : consulter l'article

- sur la pièce de théâtre : lire le résumé ici