La nature & diversité des poissons, avec leurs pourtraits, representez au plus près du naturel.

Paris, Charles Estienne, 1555.

In-8 oblong de (40) ff.+ 448 pp.

Veau brun glacé, dos à nerfs orné de beaux fleurons dorés, d'un semi d'étoiles, de pivoines et de soleils dorés, roulette dorée sur les coupes, tranches rouges. Reliure de XVIIIe siècle.

Édition originale française (une " Histoire naturelle des estranges poissons marins", parue en 1551, n'était illustrée que de 20 bois). Elle est illustrée de 193 gravures sur bois, qui sont très probablement de Pierre Gourdelle, l'illustrateur de l' "Histoire de la nature des oiseaux".

Exemplaire exceptionnel dont les gravures sont coloriées à l'époque.

C'est le plus souvent d'après ses propres observations que Pierre Belon, authentique naturaliste, a rédigé les notices des espèces décrites dans l'ouvrage. Son ouvrage est le premier d'ichtyologie scientifique. Comme toujours à l'époque, l'ichtyologie englobe des crustacés, des coquillages, des monstres marins, dont l'un a l'apparence d'un moine, avec une illustration qui sera souvent copiée par la suite. Apothicaire du Cardinal de Tournon, Pierre Belon du Mans a voyagé en Grèce, en Turquie, en Egypte, en Judée et en Arabie. Il en rapporta un grand nombre d'observations sur l'histoire naturelle.

Somptueux et rare exemplaire en coloris d'époque.

Brunet 1, 762. Adams B-561. Nissen Schöne Fischbücher 14. Nissen ZBI 303.