Les Fleurs animées par J. J. Grandville.

Les Fleurs animées par J. J. Grandville. Introductions par Alph. Karr, texte par Taxile Delord. 

Paris, Gabriel de Gonet, 1847. 

2 vol. en 1 in-4 de 1 frontispice + 262 pp. ; 1 frontispice + 132 pp. + 52 planches en couleurs + 2 planches de botanique. 

Format : 27,7 x 19,5 cm. 

Très beau cartonnage en plein chagrin aubergine, dos à petits nerfs compartimenté à froid, orné de filets dorés et portant le titre doré, premier plat frappé au centre d’un motif de vase fleuri à l’antique, encadrement composé de filets à froid et dorés ainsi que d'une frise végétale dorée, contours des coupes dorés, filets dorés sur les contreplats, gardes de papier jaune, tranchefiles de soie aubergine et jaune, tranches dorées. Reliure de l'époque.

Dos habilement restauré, coupes légèrement frottées. Quelques pâles rousseurs dans les marges et de rares annotations, notamment sur les feuillets de table.

Les Fleurs animées furent d’abord publiées en 83 livraisons entre février 1846 et janvier 1847. Conçu à l’origine comme un ouvrage unique sans division interne, le texte fut structuré par l’éditeur lors de sa première publication en volume chez Gabriel de Gonet. Cette édition est enrichie de deux traités du comte Foelix, « Botanique des dames » et « Horticulture des dames ». Sous ce pseudonyme se trouve Louis-François Raban, romancier, essayiste et pamphlétaire alors réputé.

Le présent exemplaire appartient à la seconde édition, publiée la même année chez Gabriel de Gonet, qui se distingue de la première par la pagination propre à chaque volume.

Destiné à un lectorat féminin, l’ouvrage s’inscrit pleinement dans l’esthétique romantique du milieu du XIXe siècle. Grandville y abandonne la veine satirique qui avait assuré son succès pour composer un univers délicat et poétique, peuplé de figures féminines inspirées du ballet romantique et métamorphosées en fleurs. L’illustration comprend 51 eaux-fortes gravées et rehaussées de couleurs par Charles-Michel Geoffroy d’après les dessins de Grandville.

Les textes, rédigés par Taxile Delord (1815-1877), publiciste et collaborateur de la série Les Français peints par eux-mêmes, accompagnent ces compositions avec élégance. L’introduction est due à Alphonse Karr (1808-1890), écrivain et horticulteur passionné, dont les centres d’intérêt faisaient particulièrement écho au sujet de l’ouvrage.

Bibliographie : IFF T9, p. 23 ; Brivois, p. 147.