Publié le :
20/06/2020 14:35:25
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La reliure est née dès l’apparition du livre tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Entre le IIe et IVe siècle les écrits ne se présentent plus sous forme de rouleaux. L’Homme met progressivement en place le système « Codex » qui permet de compiler des feuilles pliées et cousues entre elles formant ainsi des cahiers. Afin de lui bâtir un écrin, le livre fut, dès lors, recouvert d’une reliure. Chaque époque eut sa mode et ses spécificités. Les reliures sont, de ce fait, d’une grande diversité.
Nous vous proposons de vous donner quelques outils qui vous permettrons, nous l’espérons, une meilleure lecture des descriptions de nos ouvrages et peut-être de vous initier à l’art passionnant de la reliure.
L’architecture du livre :
Un livre aux couvertures souples s’appelle communément « livre broché ». Les termes diffèrent alors légèrement, on parle de première de couverture, de quatrième de couverture et ainsi de suite à la place de premier plat, de quatrième plat, etc. Un broché est un livre édité sans reliure. L’acheteur pouvait par la suite le faire relier chez un artisan.
Il arrive qu’on parle d’un livre « non ébarbé » ou « non rogné ». Cela signifie que les tranches de l’ouvrage n’ont pas été massicotées (coupées) et donc que les pages sont de tailles irrégulières au niveau de la tranche.
La taille d’un livre :
Depuis le XIXe siècle, une nomenclature permet de s’accorder sur les différents formats des livres. Chaque livre est alors décrit en utilisant un même langage qui permet de donner une idée précise de la dimension de l’ouvrage. Cette classification qui de prime abord peut sembler codée est rapidement identifiable.
Les formats :
Les types de reliures :
- Le vélin est fabriqué à partir de la peau de veau mort-né. Sa rareté ainsi que son aspect blanc et lisse en fait un des cuirs les plus remarquables et de fait un des plus couteux.
- La peau de truie : généralement utilisée pour les ouvrages monastiques et religieux cette reliure est fabriquée entre le XVe et le XVIe siècle. Les plats en ais de bois étaient recouverts de peau de truie puis estampés de manière décorative.
- Le maroquin est une peau de chèvre originellement importée du Maroc au XVIe et XVIIe siècle. Cette reliure est synonyme de prestige. Aujourd’hui encore il s’agit d’une des reliures les plus luxueuses. A partir du XVIIe on marque le cuir à chaud, la dorure apparait.
- Le chagrin est un cuir dit de moindre qualité. Son grain long et plus large que le maroquin est utilisé à défaut de ce premier.
- La basane est un cuir de mouton. Son grain très fin et son aspect très lisse se prêtent à de nombreuses finitions et teintures.
- Le veau est l’un des cuirs les plus usuels en reliure. Son touché est lisse et sans grain, sa couleur naturelle est brune mais il peut aussi être traité afin d’obtenir des effets particuliers.
Variantes et modes :
Une reliure peut être recouverte de tissu, de papier ou de cuir. Les modes et les styles varient selon les époques.
Personnaliser son livre :
La reliure protège le contenu d’un livre en même temps qu’elle l’orne, elle lui apporte de la valeur ou encore le personnalise. Au fil du temps, de nombreux commanditaires firent estamper leurs livres à leurs armes ou à leurs initiales. Il était courant au XVIIIe siècle de graver les cuirs aux armes du propriétaire dans le but que celui-ci constitue sa bibliothèque personnelle, témoignant de son érudition et de sa situation en société.
La reliure à moindre coût :
Le coût d’une peau restant conséquent, une reliure est souvent réalisée en « demi » et l’utilisation d’autres matières que le cuir prend place progressivement. Se généralisent alors les reliures en toile, cartonnées, en percaline et les brochés pour des versions plus modernes.
On distingue :
- Pleine reliure : reliure faite d'une seule matière (cuir, toile, etc.)
- Demi reliure à coins : Seul le dos et les coins des plats sont recouverts.
- Demi reliure à bandes : Le dos est recouvert ainsi qu’une partie des plats avec une bande parallèle au dos. La partie centrale des plats est recouverte de papier.
Quelques outils complémentaires :
Quelques exemples d’effets sur veau :
Les gardes :
Sur le 2nd et 3ème plat de la reliure sont collées des gardes. Ces feuilles colorées, le plus souvent dans des bains à la façon d’une marbrure, sont solidaires du corps du livre et de sa reliure. C’est sur celles-ci que l’on trouve parfois un ex-libris, vignette gravée ou imprimée au nom d'un particulier. L’ex-libris est ajouté à postériori sur une édition par le bibliophile qui détient le livre. C’est en quelque sorte un témoin d’appartenance.
Lorsque celui-ci est manuscrit, l’ex-libris devient un ex-dono.
Le frontispice :
La page présentant le titre de l’ouvrage est parfois précédée d’un frontispice. Il s’agit d’une illustration représentant, la plupart du temps, le portrait de l’auteur ou de celui dont parle le livre, ou encore d’une illustration en lien avec le sujet abordé.
Qu’est-ce qu’une édition originale :
Il s’agit de la première parution d’un écrit. La première fois que celui-ci est imprimé. Un livre est souvent réédité maintes fois au cours des années. Un collectionneur cherche dans la première édition à se rapprocher de l’auteur et de son époque. Les éditions originales font l’objet de beaucoup d’attentions. Un éditeur y privilégie le papier et en limite le tirage. De nombreuses éditions originales sont de ce fait numérotées et parfois dédicacées par l’auteur lui-même (on appelle cela un « envoi »).
Pour mieux appréhender nos fiches descriptives, sachez que nous procédons toujours dans le même ordre :
- Auteur, Titre de l'ouvrage
- Ville d'impression, éditeur, date de publication
- Format (voir ci-dessus) + nombre de pages (p.p. = pages paginées, ff.n.ch = feuillets non chiffrés) + toute autre planche d’un format différent.
- Description de la reliure ou de la couverture si broché, défauts éventuels.
- Description du contenu.
Notes :
- Pour se rendre compte de la technique de l’artisan relieur, la BNF met à disposition un pdf montrant point par point les étapes de construction d’un livre. https://multimedia-ext.bnf.fr/pdf/reliure.pdf