Liber Chronicarum. Chronique de Nuremberg.

Nuremberg, Anton Koberger pour Sebald Schreyer et Sebastien Kammermeister, 12 juillet 1493.
Explicit : "Adest nunc studiose lector finis libri Cronicarum... Ad intuitum autem et preces providorum civium Sebaldi Schreyer et Sebastiani Kamermaister hunc librum Dominus Anthonius Koberger Nuremberge impressit... Consummatum autem duodecima mensis Julii. Anno salutis nostre 1493."

Grand in-folio gothique de (20) ff. préliminaires + 300 ff. et (5) ff.

Complet des 3 feuillets blancs CCLVIIII (marqué tel quel)-CCLX et CCLXI.

Veau sombre sur ais de bois, dos à nerfs estampés à froid, plats estampés à froid avec fleuron central. Reliure de l'époque.

Reliure restaurée, dos refait au début du XXe siècle, gardes renouvelées, exemplaire légèrement lavé.

Quelques pâles rousseurs dans certaines marges, anciennes restaurations dans les marges, restauration ancienne en marge extérieure du titre.

Taille de la reliure : 32 x 43,5 cm

Édition originale de la Chronique de Nuremberg illustrée de 1809 gravures sur bois. De premier tirage, cette édition latine précède de 5 mois l'édition allemande donnée par Koberger à la fin de l'année 1493.

Fairfax Murray, II, 394. Hain 14508. Proctor 2084.

Il s'agit de la somme des connaissances historiques et géographiques des années 1490. La chronique de Nuremberg est une entreprise formidable, une mise en scène de l'Europe à la fin du Moyen-âge. L'ouvrage retrace l'histoire très complète des principaux pays et villes et elle abonde en détails passionnants : l'invention de l'imprimerie, l'invention des échecs, les découvertes des navigateurs portugais, les chantiers de grands monuments, la chirurgie, l'astronomie, les fortifications.

Koberger réalise avec cet ouvrage une entreprise éditoriale de grande envergure, puisque la chronique de Schedel, ornée de 1809 grands bois est l'incunable le plus richement illustré depuis la découverte de l'imprimerie. Un très grand nombre de villes d'Europe sont gravées sur double ou simple page, la plupart étant des représentations de l'état de ces diverses cités à la fin du XVe siècle : Jérusalem, Rome, Venise, Florence, Augsbourg, Vienne, Nuremberg, Constantinople, Strasbourg, Salzbourg, Ul, Munich, Prague, Bâle, Cracovie, Toulouse, etc.

"Ce magnifique volume, connu sous le nom de "Chronique de Nuremberg", est une des plus belles publications du XVe siècle. Il est illustré à profusion : les bois qui le décorent sont au nombre de plus de 2250 sujets dont plusieurs de la grandeur des pages, gravés par Wolgemuth (le maître du célèbre Albrecht Dürer) et par W. Pleydenwurff. Les noms de ces deux artistes sont indiqués dans la souscription qui se lit au verso du f. CCC". (Leclerc, Bibliotheca Americana, 533).

31 grandes gravures sur bois figurent sur double-page. Carte de l'ancien monde, carte du nord de l'Europe, Empereur et électeurs. De grands bois représentent la Création, Dieu maître de l'Univers, La création d'Eve, l'Expulsion du Paradis, Eve avec Caïn et Abel, etc. Ces somptueuses gravures sont dues à Michael Wolgemuth, né à Nuremberg en 1434, maître d'Albrecht Dürer de 1486 à 1490. Il est considéré comme le peintre le plus éminent de son temps. L'autre illustrateur est Wilhelm Pleydenwurff, né vers 1450 à Nuremberg et mort en 1494 en cette même ville. Il est le fils de Hans Pleydenwurff, qui était le professeur de Wolgemuth.

L'ensemble des bibliographes sont unanimes et soulignent la richesse et l'importance de l'illustration de maîtres reconnus de cette fameuse chronique.

Spectaculaire témoignage incunable.